Seja na rotina de quem estuda na Escola Municipal Tóquio, em Campo Grande, ou de quem transita pela Rua Tóquio, em Bangu, o nome da capital do Japão faz parte do mapa da Zona Oeste do Rio de Janeiro. Longe de ser apenas um símbolo de modernidade tecnológica, o nome homenageia uma cidade cuja trajetória real é marcada por uma profunda resiliência, transformando-se de uma humilde vila litorânea na maior área metropolitana do planeta.
Até o início do século XVII, a cidade sequer se chamava Tóquio. Ela era conhecida como Edo (que significa “estuário”) e abrigava uma pequena comunidade voltada para a pesca. A história começou a mudar drasticamente em 1603, quando o líder militar Tokugawa Ieyasu estabeleceu o seu xogunato (governo militar) na região. Embora a capital oficial e a residência do Imperador ainda permanecessem na histórica cidade de Quioto, Edo tornou-se o verdadeiro centro do poder político e econômico do Japão. Nos séculos seguintes, a vila cresceu de forma impressionante e, já no século XVIII, superou a marca de 1 milhão de habitantes, tornando-se uma das maiores cidades do mundo na era pré-industrial.
A certidão de nascimento oficial da Tóquio moderna veio apenas em 1868, com a chamada Restauração Meiji. O xogunato foi abolido, o Imperador mudou-se definitivamente para o Castelo de Edo (hoje o Palácio Imperial) e a cidade foi rebatizada como Tóquio, termo que significa “Capital do Leste”. No século XX, a metrópole sobreviveu e se reconstruiu após duas grandes tragédias devastadoras: o Grande Terremoto de Kanto em 1923 e os intensos bombardeios aéreos da Segunda Guerra Mundial em 1945. O renascimento definitivo veio com o milagre econômico pós-guerra, simbolizado globalmente pelos Jogos Olímpicos de 1964. Hoje, ao celebrar os laços diplomáticos e culturais que conectam o Rio de Janeiro ao Japão por meio de nossas escolas e ruas, relembramos a história de uma capital que ensinou ao mundo o verdadeiro significado da palavra reconstrução.
