Hangar do Zeppelin

Localizado na Base Aérea de Santa Cruz, o Hangar do Zeppelin é um dos últimos do mundo construídos para abrigar dirigíveis e um dos mais importantes patrimônios da aviação brasileira.

Pouca gente imagina que o Rio de Janeiro abriga uma das construções mais raras da história da aviação mundial. Em Santa Cruz, na Zona Oeste da cidade, está o Hangar do Zeppelin, uma impressionante estrutura inaugurada em 1936 para receber os gigantescos dirigíveis alemães que faziam voos comerciais entre a Europa e a América do Sul.

Hoje, o edifício permanece preservado dentro da Base Aérea de Santa Cruz (ALA 12) e é reconhecido como um dos últimos hangares para dirigíveis ainda existentes no mundo, além de ser um importante patrimônio histórico brasileiro.

Uma época em que viajar de dirigível era realidade

Na década de 1930, muito antes da popularização dos aviões comerciais, as viagens internacionais de longa distância eram realizadas pelos famosos dirigíveis Zeppelin.

Na época, uma viagem entre a Alemanha e o Brasil podia levar cerca de cinco dias. Os voos eram considerados uma das formas mais modernas e confortáveis de transporte aéreo da época.

Em 1933, representantes da empresa alemã Luftschiffbau Zeppelin vieram ao Rio de Janeiro para escolher um local destinado ao pouso, manutenção e embarque dos dirigíveis que faziam a rota entre a Europa e a América do Sul.

Após estudos sobre clima, direção dos ventos e facilidade de acesso, foi escolhido um terreno de aproximadamente 80 mil metros quadrados em Santa Cruz, próximo à Baía de Sepetiba.

O Aeroporto Bartolomeu de Gusmão

As obras começaram em 1934 e deram origem ao Aeroporto Bartolomeu de Gusmão, nome escolhido em homenagem ao padre brasileiro considerado um dos pioneiros do balonismo.

Projetado por engenheiros alemães e construído por trabalhadores brasileiros sob supervisão técnica da Alemanha, o aeroporto foi inaugurado em 26 de dezembro de 1936, marcando a entrada do Brasil na rota internacional dos dirigíveis.

Os lendários Graf Zeppelin e Hindenburg passaram a utilizar o hangar durante as viagens que partiam de Frankfurt, faziam escala em Recife e seguiam até o Rio de Janeiro.

No local eram realizados o reabastecimento, a manutenção das aeronaves e o embarque e desembarque de passageiros.

O fim da era dos Zeppelins

Apesar da grandiosidade da obra, o hangar teve uma utilização relativamente curta pelos dirigíveis.

O Graf Zeppelin utilizou a estrutura cinco vezes, enquanto o Hindenburg esteve no local em quatro ocasiões.

Em maio de 1937, o acidente com o Hindenburg, durante sua chegada a Nova Jersey, nos Estados Unidos, marcou o fim da era dos grandes dirigíveis comerciais, encerrando também as operações regulares em Santa Cruz.

Um patrimônio preservado

Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1942, o Governo Brasileiro incorporou o antigo aeroporto à então Base Aérea de Santa Cruz, que passou a utilizar o hangar em atividades militares.

Ao longo das décadas, a estrutura também serviu de apoio a operações da Força Aérea Brasileira, incluindo o 1º Grupo de Aviação de Caça, além de missões logísticas, manutenção de aeronaves e operações especiais.

Nos Jogos Olímpicos e Paralímpicos Rio 2016, o espaço foi utilizado como base de apoio para aeronaves militares deslocadas para atuar na segurança do evento.

Desde 1998, o Hangar do Zeppelin é tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), em reconhecimento à sua importância para a história da aviação e da engenharia brasileira.

Uma obra de engenharia impressionante

Mesmo para os padrões atuais, o Hangar do Zeppelin chama atenção por suas dimensões.

A construção possui aproximadamente:

• 274 metros de comprimento;
• 58 metros de largura;
• 58 metros de altura;
• cerca de 560 estacas de sustentação.

O enorme portão principal, utilizado para a entrada dos dirigíveis, pesa aproximadamente 80 toneladas de cada lado e pode ser movimentado por motores elétricos ou manualmente por um sofisticado sistema de contrapesos.

O interior também preserva diversas características originais da década de 1930, como plataformas móveis instaladas no teto para manutenção das aeronaves, elevador de serviço, janelas originais e a torre de comando situada a mais de 60 metros de altura.

Na época de sua construção, até mesmo a instalação elétrica recebeu tratamento especial para evitar qualquer faísca, já que os dirigíveis utilizavam hidrogênio, um gás altamente inflamável.

É possível visitar o Hangar do Zeppelin?

Por estar localizado dentro da Base Aérea de Santa Cruz (ALA 12), o Hangar do Zeppelin não possui visitação turística regular.

O acesso ao público acontece apenas em ocasiões especiais, como eventos promovidos pela Força Aérea Brasileira, programas de visitação institucional ou atividades previamente autorizadas.

Mesmo sem acesso permanente ao interior, o hangar continua sendo um dos principais símbolos históricos de Santa Cruz e desperta o interesse de pesquisadores, arquitetos, historiadores e apaixonados pela aviação.

Um marco da aviação mundial no Rio de Janeiro

Mais do que uma construção monumental, o Hangar do Zeppelin representa um capítulo singular da história da aviação comercial. Sua preservação mantém viva a memória da época em que enormes dirigíveis cruzavam o Oceano Atlântico ligando a Europa ao Brasil.

Para quem aprecia história, arquitetura e patrimônio cultural, conhecer a trajetória desse gigante de aço é uma oportunidade de descobrir um dos monumentos mais curiosos e importantes da Zona Oeste do Rio de Janeiro.

Dica: Antes de programar uma visita, consulte os canais oficiais da Força Aérea Brasileira para verificar a realização de eventos ou dias de visitação.